いよいよ今週末から！！今年度も「HOKKAIDO LOVE! ひとめぐり号」を運転

いよいよ今週末から、「HOKKAIDO LOVE! ひとめぐり号」を運転が始まります。

計4回にわたって運行され、前半の2回はキハ261系5000番台ラベンダー編成が使用されます。同車は、今年の特急「フラノラベンダーエクスプレス」運行終了後は多客臨の充当はありませんでしたが、度々宗谷線特急に充当されていたようです。どうやら、キハ261系5000番台はまなす編成の代わりに充当された日もあったようです。

そのラベンダー編成ですが、明後日からの運行開始に備えて、既にステッカーを装着して待機していました。









「HOKKAIDO LOVE! ひとめぐり号」は昨年度も運行されましたが、実はラベンダー編成充当は今年度が初めてなのです。

昨年も4回予定され、1回目がラベンダー編成、2回目から4回目がはまなす編成が充当予定でした。ラベンダー編成の充当回数が少ないものの、事前の試運転ではラベンダー編成が使用されました。しかし、本運転では1回目の運行が中止となってしまい、結局昨年ははまなす編成での運行しか確認されなかったのです。

なので、2年目にしてラベンダー編成が初めての営業運転充当となります。

しかも今年は、昨年度は「ロイヤルエクスプレス」に似た運行経路でしたが、今年度は運行経路はほぼ一緒ながら根室へ行くコースや稚内から富良野、登別と札幌を経由しないで道北から道南へ縦断するコースも新規で設定されています。従来の道東コースについては、富良野を経由するコースとしないコースがあり、こちらははまなす編成での運行となります。

ラベンダー編成については、花咲線へ試運転で一度入線していたはずで、おそらくこのための試運転だったのでしょう。(株)北海道高速鉄道開発保有ということで、今後も道内さまざまな路線への入線が期待されます。

本来であれば撮影しに遠出したいところですが、北海道ではまた感染者数が増加傾向にあり、管理者としても迷っているところです。行くとすれば最後の最後で、それまではまだ猶予期間があるのでじっくり決めたいと思います。

ということで、今年もいよいよ運行が始まる「HOKKAIDO LOVE! ひとめぐり号」。道内各地で盛り上がりそうですね。








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